메밀
수 세기 동안 아시아 국가에서 많이 소비된 영양이 풍부한 글루텐이 없는 씨앗인 메밀은 건강에 많은 이점을 가지고 있어 미국, 캐나다 및 유럽에서 점점 인기를 얻고 있다. 메밀에 풍부한 루틴 성분이 혈액 속 지방을 없애 동맥경화, 고혈압, 당뇨병, 암 등의 예방과 개선에 도움이 된다. 특히 '동의보감'에서는 메밀이 비위장의 습기와 열기를 없애주고, 소화가 잘 되는 효능이 있어 1년 쌓인 체기를 내려준다고 한다.
메밀효능
필수 영양소
메밀은 망간, 마그네슘 및 구리를 포함하여 많이 미량 무기물이 풍부하다. 또한 비타민B의 좋은 공급원이다.
심혈관 건강
메밀의 가장 중요한 특성 중 하나는 높은 수준의 식물 영양소, 특히 플라보노이드이다. 이 중요한 화합물은 비타민C의 기능을 확장시키고 암과 심장병과 같은 질병을 일으키는 것으로 알려진 세포 대사의 화학 부산물인 위험한 자유 라디칼을 찾아내어 제거하는 신체 내 산화 방지제 역할을 한다. 메밀에서 발견되는 가장 중요한 플라보노이드와 루틴은 실제로 혈중 LDL콜레스테롤 양을 낮추고 혈소판 응고를 억제한다. 루틴은 HDL콜레스테롤 수치를 증가시켜 심혈관 질환 위험을 줄인다.
소화
메밀은 높은 수준의 섬유를 가지고 있으며 장의 움직임에 일괄적으로 작용하여 소화관을 통해 움직이며, 연동운동, 장의 근육수축을 자극한다. 섬유는 결장암 및 위암과 같은 심각한 위장 문제를 줄일 수 있다. 또한 특정 환자의 과민성 대장 증후군과 설사를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 메밀은 식욕 억제제 역할을 하기 때문에 과식의 가능성을 줄인다. 메밀에 들어 있는 내성 섬유는 식사 후에 혈당을 낮추고, 체중 감량을 돕고, 음식 갈망을 줄이고 당뇨병을 개선하는 것으로 나타난 화합물이다.
다이어트
메밀에는 '저항성 단백질'이라는 희소한 단백질이 있어 지방흡수를 억제하는 작용을 한다. 따라서 지방질을 많이 먹는 사람이나 다이어트를 원하는 사람에게는 섬유소가 필수이므로 메밀을 섭취하는게 좋다.
면역 체계
메밀에는 토코페롤, 페놀산, 셀레늄 및 플라보노이드와 같은 자유라디칼을 찾아 제거하는 데 탁월한 항산화 성분이 있다. 이 모든 화합물은 메밀 씨앗 추출물에서 많이 발견된다.
단백질
메밀은 고품질의 단백질을 포함하는 귀중한 식품 중 하나이며, 이는 리신을 포함한 8가지 필수아미노산을 모두 가지고 있음을 의미한다. 고품질 단백질은 체내에서 여러가지 다른 기능에 필수적이므로 완벽한 단백질을 함유한 음식은 붉은 고기를 먹을 필요를 대체 한다.
노화 방지
메밀은 체내 활성 산소를 없애는 효능도 있어, 노화 방지 및 멜라닌 색소 생성 억제 등 긍정적인 작용을 한다.
천식
메밀의 마그네슘과 비타민E 수치는 메밀이 아이들에게 천식 발작을 예방한다는 주장을 뒷받침한다. 연구에 따르면 국물과 같은 음식을 많이 섭취하지 않는 아이들은 비타민E와 마그네슘과 같은 특정 항 염증 영양소가 부족하기 때문에 천식이 발생할 확률이 훨씬 높다고 한다.
피부 미용
메밀은 피루 아미노산과 비타미닝이 많이 함유돼 있어 비만 예방과 피부 미용에 효과가 있다. 또한 머리에 생기는 부스럼이나 피부 종기에도 좋다.
숙변 제거
동의보감에 따르면 메밀은 비위장의 습기와 열기를 식혀주고 소화를 원활하게 하는 효과가 있다. 더불어 숙변 제거 효과에도 좋다.
국산 메밀 고르는 방법
국산 메밀은 삼각형의 모서리가 뾰족하며 삼각뿔을 이루는 각각의 면이 오목하며 덜 여문 것이 많다. 색이 진한 검은색을 띠며 낟알이 작고 크기가 고르지 않다. 중국산 메밀은 삼각형으로 모서리가 무디고 잘 여물어 통통하다. 진한 검은색 낟알이 많고 크기가 고른 편이다.
메밀 부작용
메밀은 찬 성질이기 때문에 평상시 아랫배가 차거나 손발이 차신 분들은 조심해서 드시는 것이 좋다. 메밀의 하루 섭취량은 200g 정도가 좋다. 종이컵으로 2컵 정도의 분량이다.